Er waait een gure wind door Europa. De opkomst van extreemrechts in landen als Zweden, Italië, en ja, zelfs hier in Nederland, is meer dan een politieke verschuiving; het is een wake-up call. De politieke successen van figuren als Geert Wilders zijn geen toevalligheden, maar symptonen van een onderliggend probleem: de angst en onvrede die door onze samenlevingen sluipen.
Deze bewegingen teren op de vrees van mensen. Immigratie, culturele vervreemding, economische onzekerheid—het zijn stuk voor stuk kwesties die door rechts worden gepresenteerd als de apocalyptische gevaren van onze tijd. De oplossing die ze bieden is echter simpel en destructief: een terugkeer naar een geïdealiseerd verleden waarin nationale grenzen heilig waren en multiculturalisme als een bedreiging werd gezien.
Maar laten we eerlijk zijn: de wereld is veranderd, en het krampachtig vasthouden aan een verouderd beeld van nationale identiteit is niet alleen naïef, het is gevaarlijk. We moeten niet vergeten dat deze opvattingen al eerder hebben geleid tot verschrikkelijke gebeurtenissen in de Europese geschiedenis. De donkere schaduw van het nationalisme, dat tijdens de eerste helft van de twintigste eeuw zo veel ellende heeft veroorzaakt, lijkt weer tevoorschijn te komen.
Wat betekent dit voor de toekomst van Europa? De opkomst van extreemrechts is niet alleen een bedreiging voor minderheden en migranten. Het is een aanval op de kernwaarden die Europa hebben gevormd: vrijheid, democratie, mensenrechten, en bovenal solidariteit. De EU, die ooit werd geprezen als een baken van vrede en samenwerking, staat nu onder druk door krachten die het liever zouden zien uiteenvallen.
Dit is een gevaarlijke ontwikkeling. Als de Europese landen in de val van het nationalisme en isolationisme trappen, zal het niet lang duren voordat oude vijandigheden weer oplaaien. De Brexit was slechts het begin; andere landen kunnen volgen, en wat blijft er dan over van het idee van een verenigd Europa?
Het is aan ons, de burgers van Europa, om deze trend een halt toe te roepen. We moeten onze stem laten horen en opstaan tegen deze oprukkende krachten van haat en verdeeldheid. Het is tijd om de dialoog te zoeken, om bruggen te bouwen in plaats van muren op te trekken. Alleen door samen te werken, door te streven naar een inclusieve samenleving waarin iedereen een plek heeft, kunnen we de donkere krachten van het verleden verslaan.
De toekomst van Europa staat op het spel. Laten we niet zwijgen, maar handelen, voordat het te laat is. Als we nu niets doen, riskeren we niet alleen onze democratieën, maar ook de ziel van ons continent.